Antes de mi viaje, alguien me dijo: Ojal'a no te guste ese lugar...Despu'es me explic'o: "te lo digo para que vuelvas a Colombia y no te quedes por all'a..."

Sus deseos de que no me gustara, no se hicieron realidad. Y ten'ia raz'on en algo, es f'acil querer quedarse en un pa'is como Canad'a. Sobre todo despu'es de vivir una realidad como la de nuestro hermoso pero azotado pa'is, y un ritmo como el de Bogot'a. Es f'acil querer quedarse a vivir al lado del mar, donde la vida es respetada y valorada, donde se puede vivir sin miedo, se pueden subir montanas con nieve a'un en verano, donde se puede sentir y disfrutar la a~norada "libertad".

Victoria de extremo a extremo, Whistler ( la capital del ski) , Squamish ( la capital de la aventura -escalada, mountain bike, hiking-), el "Paradise Valley" (como su nombre lo indica), Vancouver (montanas, playa, mar).. es poco comparado con la inmensidad de pa'is, pero suficiente para quedar asombrada desde todos los puntos de vista.

Y la gente, no es fr'ia como dicen. Por lo menos, la que yo conoc'i, ha sido lo mas amable que he encontrado en ese pa'is.
Por eso llegu'e a recorrer en bus, Ferry, bicicleta, carro, jeep y hasta Tractomula (y por supuesto, a pi'e), toda la regi'on del pac'ifico Noroeste.

Quedan las ganas de quedarse, y quedan las ganas de volver. Pero por ahora una nueva neurona se activa en mi mente con nuevas ideas, nuevos lugares, nuevas opciones.

Por lo menos en verano, Canad'a es especial.. pero en invierno ser'a igual ? nunca lo sabr'e hasta no estar all'a.
Tal vez se cumplan los deseos de mi amigo de que yo regrese a Colombia, donde aunque la vida es dura, siempre es verano, o primavera.

Carolina A.

Como queriendo evitar, mas a'un, olvidar y sobre todo, sobreponerme a diversas situaciones de mi vida, un dia de junio me despert'e en las North Cascades. Un lugar que no estaba en mi mapa.. no sabia nisiquiera que exist'ia.
Claro, no es facil llegar a saber que existe un lugar tan remoto, lejano y salvaje e inexplorado, cuando el mundo tiende a ir hacia el otro extremo: tecnolog'ia, facilidades, comodidades. Para qu'e ir a un lugar donde no hay dishwasher, y menos aun, cocina? Donde tampoco llegan los celulares, carros, camas, y mucho menos la calefacci'on, y donde a veces hasta falta el agua...?

En fin, son esas preguntas que solo algunos nos podemos responder. En mi caso, es mi forma de vida preferida.

Y esta vez, el fin era aprender. Seguir estudiando y experimentando sobre la vida en las montanas, las expediciones, los viajes, y m'as all'a de eso,  poder ense~nar a otros c'omo vivir y convivir al aire libre con la naturaleza, teniendo un impacto minimo sobre el planeta.

Todo fue nuevo para m'i en este viaje. La gente, la forma de vida, el sistema... los animales del bosque, los 'arboles, el terreno.
Eso de ver a Chip & Dale en vivo y en directo.. -si, las famosas ardillitas que ve'ia en TV cuando era peque'na-, y encontrarse a "Bambi" cara a cara, es realmente sorprendente. Tambi'en  reconoc'i' los que usamos como 'arboles de navidad (que llamamos pinos, pero en realidad son furs, spruces o hamlocks, segun el modelo), y ahora entiendo porque todos nuestros mu~necos de felpa fueron (o son) Osos...

Y aunque la influencia norteamericana en nuestras vidas tercermundistas sea incuestionable, hay una brecha muy grande entre la realidad que se vive en las altas latitudes y el tr'opico, en todo sentido. Pero ese es otro tema del que tengo mucho por escribir.

En fin, durante 24 dias, incluyendo el solsticio de verano, me vi rodeada por campos de nieve profunda y fresca a'un -por causa del ultimo invierno-, arboles inmensos y espigados -que hacian perder cualquier punto de referencia-, quebradas, riachuelos, rios, cascadas, y lagos como espejos.. muchos de ellos aun congelados (aunque no tanto como yo), detenidos en el tiempo. Y as'i, paso a paso, durante 45 millas (multipliquen por 1,6 y da en Kil'ometros), fui aprendiendo el nombre de cada planta, flor, arbol, cada ave, reconociendo cada estrella. Y fui entendiendo a'un m'as la sabiduria de la naturaleza, admirando los "beaver ponds" (depositos de agua para esconderse de los predadores), los rasgunos de los Osos en los 'arboles para marcar su territorio, los rastros de las avalanchas... aprendiendo a "navegar" en el mundo salvaje del que siempre habia oido hablar. practicando las t'ecnicas de la alta montana, del manejo de riesgos, del arte de sobrevivir en el inmenso mundo desconocido del bosque, de acampar en la nieve, y aunque sea dif'icil de creer, aprendiendo de cocina "gourmet" aunque la electricidad estuviera a varios d'ias de all'i.

Y definitivamente esto forma el car'acter.. Los "hoyos" en las pantorrillas por causa de la bota pl'astica doble, el soportar la tormenta de nieve, el atravesar kil'omteros de montanas con una gripa atroz y una tos imparable, el abrir la huella en la nieve profunda, enterrarse en las "grietas" ocultas por la nieve, cargar el morral de 100 litros lleno hasta el tope, el tratar de entender el "slang" y el r'apido acento de la gente urbana del Este de los US, el "ir al bano" donde no hay bano.. Todo esto constituye pruebas muy duras, pero hace que el resto de cosas en la vida parezcan m'as f'aciles.

Adem'as del objetivo principal del curso, (dominio de las t'ecnicas de escalada y alta montana, manejo de grupos, comportamiento en expedici'on, liderazgo, comunicaci'on, confianza, trabajo en equipo, ensenanza, planeaci'on y organizaci'on, etc), lo que m'as aprecio de este viaje ( y todos)  es la experiencia de conocer , compartir y adentrarse en otro medio, otra gente, otras costumbres, otros paisajes, animales, otros idiomas.

Y mi conclusi'on, es que mucho mas alla de cualquier bandera o region geografica, hay un idioma universal, que es el de la naturaleza, el del planeta. Ese es el idioma que quiero seguir aprendiendo a hablar y el cual tambi'en quiero ensenar. Por eso, un d'ia de Junio me despert'e en las North Cascades.

Carolina A.